"노인정도 못가"…외롭고 답답한 홀몸노인들

[앵커]

온가족이 모이는 추석 명절, 혼자 사는 어르신들에게는 더 외롭게 느껴지는 날인데요.

코로나19 확산 이후 더 답답하게만 느껴지는 홀몸 노인들의 명절 모습을 차승은 기자가 취재했습니다.

[기자]

93세 이영례 할머니는 이번 추석도 혼자입니다.

평소처럼 TV를 틀어 적적함을 달랩니다.

식사도 특별한 건 없습니다.

몇 주 전 부녀회가 준 추석선물로 끼니를 해결합니다.

코로나19 감염 걱정에 외출도 자유롭지 않습니다.

"밖에 나가는 것도 없어요. 코로나 때문에…"

모처럼 맞는 긴 추석 연휴 첫날이지만 이 할머니는 남은 휴일이 길게만 느껴집니다.

"명절 때도 뭐 나는 특이한 것도 없어요. 쓸쓸한 것도 느낄 수도 없고, 내가 이렇게 세상 살아서 뭐하나, 이것뿐이에요."

88세 이옥순 할머니는 30년째 '나홀로 명절'을 보내고 있습니다.

요즘엔 코로나19 유행에 건강도 나빠지면서 집에만 머뭅니다.

"(노인정에) 마스크하고 몇 명 안 와. 그냥 거기서 가기 싫어. 안 들리니까. 그냥 집에만 있어."

답답한 마음에 대문과 창문을 열어놨습니다.

"답답하니까 여기 앉았지, 문 열어놓고. 여기 앉았고. 여름에 나처럼 문 열어놓는 사람 없어."

코로나19 확산으로 복지시설이 문을 닫고 지원도 크게 줄면서 홀몸 노인들은 더 고립되고 있습니다.

소외된 어르신들에 대한 따뜻한 관심이 필요한 때입니다.

연합뉴스TV 차승은입니다. ([email protected])

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