오타니 "통역사 불법도박 전혀 몰랐다…충격 그 이상"

[앵커]

오랫동안 함께하던 통역사가 불법도박, 절도 의혹을 받으면서 함께 곤경에 빠진 LA다저스의 오타니 쇼헤이가 직접 입을 열었습니다.

오타니는 자신은 도박과 관련한 어떠한 일에도 관련이 없으며 전 통역사가 거짓말을 했다는 입장인데요.

김장현 기자입니다.

[기자]

오타니 쇼헤이가 통역사였던 미즈하라 잇페이의 불법도박 의혹 이후 공식 입장을 밝혔습니다.

오타니가 통역의 빚을 대신 갚아줬다는 최초 보도가 나오는 등, 이번 사건에 연루된 부분이 있다면 MLB 출장 정지 징계를 받을 수 있다는 전망도 있었는데, 오타니는 도박과의 관련성을 전면 부정했습니다.

직접 도박을 하거나, 돈을 걸어달라고 요청한 적도, 송금한 적도 없다는 겁니다.

"야구를 포함해 어떤 스포츠에도 도박을 한 적 없으며 저를 대신해 돈을 걸어달라고 한 적 없고 도박업자에 돈을 보낸 적 역시 없습니다."

오타니는 미즈하라의 거짓말 때문에 무슨 일이 벌어지는지 알지 못했고, 미즈하라는 오타니가 도박 빚을 갚아준 거라고 거짓말을 해왔다고 밝혔습니다.

"잇페이는 제 계좌에서 돈을 훔쳤으며 거짓말을 해왔습니다."

오타니에 따르면 도박 관련 문제가 발생했다는 것을 최초로 안 건 서울시리즈 첫날 경기가 끝난 뒤였는데, 미즈하라는 구단 미팅에서 영어만을 사용해 이를 알렸습니다.

팀 미팅 종료 후 호텔에서 가진 면담에서 미즈하라는 오타니 명의로 도박업자에 돈을 송금했다는 사실을 인정했단 겁니다.

7년간 동행한 측근의 배신에 오타니는 비통한 심경을 전했습니다.

"이 충격적인 상황을 어떻게 말로 표현해야 할지 가늠할 수조차 없습니다."

질의응답은 없이 준비해 온 입장만을 밝힌 오타니는 경찰 당국에 적극 협조하겠다며 시즌 개막을 준비하겠다고 말했습니다.

연합뉴스TV 김장현입니다. ([email protected])

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