키 3m 사탕수수밭이 한국에?…아열대 작물 재배 확산

[앵커]

기온 상승과 재배기술 향상으로 이제 국내에서도 아열대 작물을 재배하는 농가가 늘고 있습니다.

경남에서는 사탕수수와 파인애플 같은 작물이 재배되고 있는데요.

김영민 기자의 보도입니다.

[기자]

아프리카 에티오피아의 한 마을.

들판에 키가 큰 식물들이 빼곡히 심어져 있습니다.

모두 덥고 습한 아열대 기후에서 자라는 사탕수수입니다.

이러한 사탕수수가 최근 국내에서도 재배되고 있습니다.

겨울철이 따뜻해진 기후변화 때문입니다.

제 키보다 높은 사탕수수가 양옆으로 심겨 있습니다. 다 자란 사탕수수의 높이는 5m에 달합니다.

실제 최근 3년간 거제의 겨울철 기온은 평균 4도로, 다른 지역에 비해 2~3도가량 높습니다.

사탕수수는 실내 온도를 5도 이상으로만 유지하면 돼 시설투자에 대한 부담도 거의 없습니다.

"원래는 버섯 농사를 짓고 있다가 지금 기후가 바뀌면서 아열대(기후로) 변하다 보니 사탕수수에 관심이 있어서…."

손 씨는 아직 소량이긴 하지만 사탕수수를 활용한 체험장을 운영하고 있습니다.

향후 대량 생산을 통해 국산 사탕수수를 유통하겠다는 계획입니다.

이뿐만 아니라 거제에서는 파인애플과 바질 등 다양한 열대작물이 재배되면서 거제시는 아예 '아열대 농업도시' 선포까지 했습니다.

"기후변화로 거제가 겨울철 다른 지역에 비해 (기온이) 높아 아열대 작물 재배에 유리한 환경으로 재배하는 농가가 늘어나는 추세입니다."

국내 아열대 과일 재배면적은 187ha로 지난 2017년 대비 70%가량 늘어난 상황.

변해가는 기후에 발맞춰 아열대 작물을 재배하려는 농민들의 움직임이 확산하고 있습니다.

연합뉴스TV 김영민입니다.

김영민 기자 ([email protected])

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