백악관은 조 바이든 대통령이 한미 핵 공동 연습 계획이 없다고 말한 건 한국이 핵 보유국이 아니기 때문이라는 설명을 반복했습니다.

핵 공동 연습은 핵 보유국 사이에서만 가능한 개념이어서 바이든 대통령이 준비 중이지 않다고 답했다는 겁니다.

[카린 장-피에르 / 백악관 대변인 : 한국은 핵 보유국이 아니어서 핵 공동 연습을 논의하고 있지 않습니다. 대통령의 발언도 이런 측면에서 이뤄진 점이란 것을 분명히 합니다.]

그러면서 지난해 11월 캄보디아에서 윤석열 대통령과 바이든 대통령이 만나 북한 핵을 억제하기 위한 방안을 논의했고 실무진에 구체적인 협의를 지시했다고 밝혔습니다.

한미 두 나라가 북한의 핵 사용 등 다양한 시나리오에 공동 대응할 계획을 세우고 있다는 점도 분명히 했습니다.

[카린 장-피에르 / 백악관 대변인 : 캄보디아 회담에서 바이든 대통령과 윤 대통령은 북한 핵을 포함한 다양한 시나리오에 효과적이고 긴밀한 대응을 위해 협의할 것을 실무진에 맡겼습니다.]

미 국무부도 핵 확장 억제를 놓고 한미 간 이견이 없다는 점을 거듭 확인했습니다.

지난해 9월 미국에서 열린 한미 확장억제전략협의체에서 논의된 대로 한국에 대한 미국의 방위 공약은 변함이 없다고 밝혔습니다.

[네드 프라이스 / 미 국무부 대변인 : 한미 간 어떠한 이견도 없습니다. 우리 동맹인 한국 정부에도 물어보십시오. 확장 억제와 관련해서는 한미는 정확히 같은 입장입니다.]

북미 간 대화 가능성을 묻는 질문에는 대화를 거부하고 있는 건 북한이라며 북한이 답해야 할 질문이라고 말했습니다.

미 국무부는 북한이 변화를 보이지 않는 한 북한에 대한 압박을 이어갈 수 밖에 없다고 밝혀 새해 들어서도 미국의 대북 정책은 큰 변화가 없을 거란 점을 시사했습니다.

워싱턴에서 YTN 권준기 입니다.




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