전기차 성장 주춤에 K배터리 3사 실적 '먹구름'

[앵커]

지난해부터 이어진 전기차 수요 둔화에 전기차업계는 물론 배터리업계도 울상을 짓고 있습니다.

하지만 전동화 전환이 거스를 수 없는 흐름인 만큼, 장기적인 관점에서 혁신을 계속해야 한다는 목소리가 나옵니다.

김주영 기자입니다.

[기자]

가파르던 전기차 성장세에 급제동이 걸리면서, 최근 들어 글로벌 전기차 등록대수는 매해 전년 대비 절반 수준에 그치고 있습니다.

비싼 전기차 가격과 각국의 전기차 보조금 축소 기조가 주 원인으로 작용했다는 분석입니다.

여기에 얼리어답터 대부분은 이미 전기차를 구매했고, 충전 인프라가 부족하다는 점도 실수요 증가를 위축시키는 데 한몫했습니다.

이처럼 전기차 성장세 둔화가 이어지면서 올해 1분기 배터리 업체들의 실적에도 먹구름이 낄 전망입니다.

먼저 LG에너지솔루션의 1분기 영업이익과 매출은 1년 전보다 각각 75.2%와 29.9% 떨어진 것으로 잠정 집계됐습니다.

증권가 전망에 따르면 SK온도 1분기 흑자 전환 실패, 9개 분기 연속 적자가 유력합니다.

삼성SDI는 BMW와 아우디 등 경기에 영향을 덜 받는 프리미엄 전기차 브랜드에 배터리를 공급하는 만큼, 비교적 선방할 것으로 기대됩니다.

전문가들은 전기차와 배터리 산업이 숨고르기에 돌입한 시점에서 기술 혁신의 고삐를 놔서는 안된다고 말합니다.

"전기차 산업이 지금 계속 성장해오다가 잠시 조정을 받는 거라서 산업차원에서 볼 적에는 이럴 때일수록 다시 혁신을 해야 돼요. 초격차 기술을 개발하거나 전체적인 원가를 절감해서 전기차 가격을 떨어뜨려서 다시 수요 창출을 하게끔…"

배터리3사는 성장 침체기에도 미래 시장 선점을 위해 생산라인 증설 등 기존 계획했던 국내외 투자를 이어가는 분위기입니다.

중장기적으로 봤을 때 전기차 산업이 다시 상승 곡선을 그릴 것으로 보이기 때문입니다.

연합뉴스TV 김주영입니다. ([email protected])

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