전북 전주시가 지역 발전 명분을 앞세워 완주군과의 통합을 다시 추진하고 있습니다.

벌써 네 번째 통합 논의인데, 여러 이해관계와 찬반논리가 뒤엉켜 어떤 결과로 이어질지 이번에도 안갯속입니다.

보도에 김민성 기자입니다.

[기자]
전북 전주시와 완주군을 통합하자는 논의에 다시 불이 붙었습니다.

이번엔 우범기 전주시장이 신년 기자회견에서 갑작스레 통합 필요성을 띄웠고, 일부 완주 군민들도 이에 호응하고 나섰습니다.

[나유인 / 완주역사복원추진위원회 위원장 : 완주군의회와 완주군은 구태를 벗고 광역화하는 추세에 맞춰 지역발전을 앞당기고 지역 소멸 위기를 극복하는 데 앞장서야 할 것입니다.]

전주와 완주는 마치 달걀의 노른자와 흰자처럼 경계를 둥그렇게 맞대 주민들이 생활권을 공유하고 있습니다.

전북혁신도시입니다.

횡단보도 하나 차이로 제 뒤쪽은 전주시 덕진구, 앞쪽은 완주군 이서면입니다.

주거단지와 상권이 뒤섞여 인근 주민들은 하루에도 몇 번씩 두 지역을 오가게 됩니다.

전주시는 통합으로 지역 발전의 물꼬를 터야 한다는 태도를 20년 넘게 고수해왔습니다.

2014년 전북혁신도시 입주 이후 이서면이 성장해 완주군 전체 인구수를 끌어올렸던 사실이 이런 주장을 뒷받침합니다.

완주지역 정치권은 통합을 두고 "전적으로 완주 군민의 뜻에 달린 일"이라는 원론적인 답변을 되풀이합니다.

"통합은 논하기엔 아직 이르다"는 주장이지만 전주시장을 규탄한 최근 기자회견에 비춰 통합에 부정적인 기류도 감지됩니다.

삼봉지구와 운곡지구 등 대단위 주택 공급으로 인구 유입이 재개된 가운데 완주군은 따로 시 승격을 추진하며 사실상 독자 노선을 그리고 있습니다.

이런 구도 속에 변수는 지난달 특별자치도 출범 이후 비로소 시군 통합에 관여할 법적 근거가 생긴 전북자치도의 향후 행보입니다.

[황철호 / 전라북도 자치행정국장 : 전북특별자치도 발전을 위해서는 전주시와 완주군의 통합이 필요하다는 의견이 많습니다. 현재까지는 최선을 다해서 양 자치단체가 협의해 진행하기를 바라는 상태입니다.]

지난 2013년 주민투표에서 완주군민 반대로 무산된 이후 오랜만에 재개된 통합 시도.

전주시가 당위성을 앞세워 완주지역 정치권에 전향을 압박하기보단 군민들의 불안감을 해소하고 통합시의 뚜렷한 비전을 제시할 수 있어야 한... (중략)

YTN 김민성 ([email protected])

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