검찰, '강제북송' 노영민 소환…윗선 수사 급물살

[앵커]

탈북어민 강제북송 의혹을 수사하는 검찰이 문재인 정부 청와대의 최고위직인 노영민 전 대통령 비서실장을 전격 소환했습니다.

이른바 윗선 수사가 급물살을 타고 있는데요.

자세한 내용 취재기자 연결해 알아봅니다.

박수주 기자.

[기자]

네, 검찰이 탈북어민 강제북송 의혹과 관련해 노영민 전 대통령 비서실장을 오늘(19일) 오전 피고발인 신분으로 불러 조사하고 있습니다.

검찰은 당초 지난 토요일(16일) 노 전 실장 측에 출석을 통보했지만, 소환 일정이 미리 언론에 공개되면서 일정을 다시 조율한 걸로 알려졌습니다.

노 전 실장은 2019년 탈북 어민 2명을 강제로 북한으로 돌려보내는 데에 깊이 관여했다는 의혹을 받고 있습니다.

탈북 어민들이 압송된 지 이틀 뒤 노 전 실장 주재로 열린 청와대 대책 회의에서 강제북송 방침을 정했다는 건데요.

국민의힘 국가안보문란 실태조사 TF는 지난 8월 직권남용과 불법체포·감금, 직무유기 등의 혐의로 노 전 실장을 검찰에 고발했습니다.

검찰이 이른바 윗선을 불러 조사하는 것은 지난달 김연철 전 통일부 장관을 부른 지 한 달 만입니다.

앞서 검찰은 김 전 장관을 비롯해 서호 전 통일부 차관과 김유근 전 청와대 국가안보실 1차장, 김준환 전 국정원 3차장 등을 불러 조사한 바 있는데요.

문재인 정부 청와대 관계자를 조사한 건 김유근 전 안보실 1차장에 이어 이번이 두 번째이지만, 노 전 실장은 대통령을 제외한 '최윗선'으로 꼽히는 점에서 오늘 조사는 수사의 분수령이 될 걸로 보입니다.

한편, 노 전 실장은 '서해 공무원 피격' 사건과 관련해서도 유족에 의해 이인영 전 통일부 장관 등과 함께 최근 고발됐습니다.

검찰은 어제(18일) 서욱 전 국방장관과 김홍희 전 해양경찰청장에 대한 구속영장을 청구하며 사건 윗선 수사에 속도를 내고 있습니다.

구속 여부는 금요일(21일) 열리는 영장 심사 후 늦게 결정될 것으로 보이는데, 발부 여부에 따라 수사가 변곡점을 맞을 수 있단 관측이 나옵니다.

연합뉴스TV 박수주입니다. ([email protected])

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