'강제북송 관여'…'윗선' 노영민 검찰 불출석

[앵커]

검찰이 어제(16일) '탈북어민 강제 북송' 의혹 사건과 관련해 문재인 정부 청와대 최고위직인 노영민 전 대통령 비서실장을 소환해 조사하려고 했지만 무산됐습니다.

소환 일정이 미리 공개되면서 일정을 다시 조율하기로 한 것으로 알려졌습니다.

신선재 기자입니다.

[기자]

'탈북어민 강제북송' 사건을 수사 중인 서울중앙지검 공공수사3부는 노영민 전 대통령 비서실장을 피고발인 신분으로 불러 조사할 예정이었습니다.

오전 10시쯤 출석하라고 통보한 것으로 알려졌는데, 노 전 실장이 나오지 않아 조사가 무산됐습니다.

언론에 소환 일정이 미리 공개되면서, 부담을 느낀 노 전 실장 측이 일정을 연기해달라고 요청한 것으로 전해졌습니다.

노 전 실장은 지난 8월 국민의힘 국가안보문란 실태조사 TF가 직권남용, 불법체포·감금, 직무유기 등 혐의로 검찰에 고발했습니다.

16명의 동료 선원을 살해한 것으로 알려진 탈북 어민 2명을 강제로 북한으로 돌려보내는 데에 깊이 관여했다는 의혹입니다.

우리 해군이 탈북 어민들이 탑승한 선박을 동해상에서 나포한 건 지난 2019년 11월 2일.

그런데 국가정보원 조사 결과, 이틀 뒤 노 전 실장이 주재한 청와대 대책회의에서 탈북 어민들의 북송 방침이 정해진 것으로 드러난 겁니다.

검찰은 지난달 20일과 21일 김연철 통일부 장관을 연이틀 불러 조사했습니다.

노 전 실장이 소환에 응한다면 청와대 관계자로는 지난달 김유근 전 청와대 국가안보실 1차장에 이어 두 번째입니다.

조사가 미뤄지면서 당시 의사결정 체계 정점에 있었던 정의용 전 청와대 국가안보실장과 합동조사를 조기에 종료시켰다는 의혹을 받는 서훈 전 국가정보원장을 먼저 불러 조사할 것이란 관측도 나옵니다.

한편 노 전 실장은 '서해 공무원 피격' 사건 유족에 의해서도 이인영 전 통일부 장관 등과 함께 최근 고발됐습니다.

검찰은 이 사건 관해서도 최근 서욱 전 국방장관에 이어 김홍희 전 해양경찰청장을 불러 조사하며 윗선 수사에 속도를 내고 있습니다.

연합뉴스TV 신선재입니다.([email protected])

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