Les vaccins apprennent à notre organisme à reconnaître un virus (ou une bactérie) et à fabriquer ses propres défenses, notamment par la production d’anticorps.
Dans le cas de la COVID-19, l’idée est de présenter à notre organisme une partie du virus, la protéine SPIKE. Pour cela, différentes technologies sont mises en œuvre :
- injecter une version du virus atténuée ou inactivée,
- introduire une petite partie du virus en la faisant “voyager” à l’intérieur d’un autre virus inoffensif,
- injecter directement la protéine SPIKE en l’associant dans certains cas à un adjuvant,
- ou bien, introduire une portion d’information génétique (l’ARN messager) pour que les cellules humaines fabriquent la protéine SPIKE.
Quelle que soit la technologie utilisée, les vaccins ont tous le même objectif : entraîner notre système immunitaire à reconnaître le virus de la COVID-19 et lui permettre de réagir lors de l’infection.