여름하면 떠오르는 곳, 단연 탁 트인 시원한 해변이죠.

하지만 휠체어를 탄 장애인에겐 접근조차 어렵습니다.

장애인들이 물놀이를 할 수 있게 특수제작된 새로운 휠체어가 도입됐습니다.

이지운 기자 입니다.

[리포트]
하늘 아래 탁 트인 쪽빛 바다와 하얀 모래사장.

수영복 차림의 지체장애인들이 휠체어를 타고 바다에 들어갑니다.

시원한 파도에 몸을 맡기며 얼굴엔 웃음꽃이 활짝 핍니다.

[현장음]
"괜찮네요. 진짜 오랜만이다"

휠체어 없이는 이동할 수 없는 지체장애인들에게 해변은 그림의 떡이었습니다.

일반 휠체어로는 접근조차 쉽지 않고, 안전 문제 등으로 해수욕은 사실상 불가능했습니다.

국립공원공단은 이들을 위해 특수제작된 수상 휠체어를 빌려주는 서비스를 시작했습니다.

[이지운 기자]
"일반 휠체어와는 달리 고무 튜브로 된 특수 타이어를 장착해 물에 뜨도록 설계됐습니다."

일반 휠체어로는 엄두도 못 내는 모래사장도 수상 휠체어를 타면 자유롭게 이동할 수 있습니다.

[송준 / 부안 장애인복지관]
"바다가 가까이 있음에도 (장애인들은) 바다를 이용하지 못하는 경우가 많았습니다. 이렇게 즐거워하는 모습은 자주 보지 못했습니다."

공단은 해수욕장이 있는 전국의 다른 국립공원에도 수중 휠체어를 도입하는 방안을 검토하고 있습니다.

채널A 뉴스 이지운입니다.

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영상취재: 정승환
영상편집: 박주연