북한 김정은 국무위원장의 복심으로 불리는 김영철 통일전선부장이 3박 4일의 일정을 마치고 오늘 평양으로 돌아갈 것으로 보입니다.

어제 저녁 중간 경유지인 중국 베이징 서우두 공항을 빠져나오는 모습이 포착됐는데요.

중국 측과 접촉해 방미 결과를 공유했을 가능성도 점쳐지고 있습니다.

취재 기자 연결해 자세히 알아보겠습니다. 황혜경 기자!

김영철 통일전선부장이 오늘 북한으로 돌아갈 것으로 보이는데, 중국과의 접촉 가능성이 제기되고 있군요?

[기자]
네, 어제 저녁 8시쯤 공항에서 주중 북한대사관 차량에 탑승한 김영철 통일전선부 부장 일행이 대사관에서 내리는 모습은 포착되지 않았습니다.

때문에 중간에 내려 모처로 이동해 중국 측과 만났을 가능성이 제기되고 있는데요.

만약 어제 만남이 이뤄지지 않았다 하더라도 오늘 평양으로 귀국하기 전 중국 측에 어떤 형식으로든 결과를 공유할 것으로 관측되고 있습니다.

두 차례의 북중정상회담 이후 북중 관계가 한층 긴밀해진 데다 북미정상회담을 앞두고 한반도 정세가 급변하는 상황에서 북측으로서도 중국의 협조가 꼭 필요하고, 중국도 어떻게든 영향력을 유지하려면 진행 상황을 정확히 파악하는 일이 중요하기 때문인데요.

김 부장이 3박 4일 미국을 방문하는 동안 뉴욕과 워싱턴을 거치며 중요한 협의를 벌인 만큼 이에 대한 정보 공유가 이뤄질 것으로 보입니다.

김 부장 일행이 오늘 귀국한다면 베이징 서우두 공항에서 평양행 고려항공을 탑승할 것으로 예상되는데 아직 공항에서 포착됐다는 소식은 전해지지 않고 있습니다.

북한은 김영철 통전부장이 트럼프 대통령까지 만나고 왔음에도 불구하고 아직 공식적으로 방미 소식을 북한 내부적으로 알리지 않고 있는데요. 귀국 이후 북한이 이를 어떤 방식으로 공개할 지도 관심이 쏠리는 대목입니다.


주말과 휴일에는 판문점에서도 북미 접촉이 있었는데요. 오늘도 실무접촉이 이어지고 있다고요?

[기자]
네, 그렇습니다. 서울 모처에서 머물고 있는, 성 김 주필리핀 미국대사가 이끄는 미국 협상단이 오늘 오전 9시 반쯤 통일대교를 지나 판문점으로 향했다는 소식입니다.

지난 토요일에 이어 사흘 연속 북미 실무팀 접촉이 이어지고 있는데요.

협상은 판문점 북측 지역인 통일각에서 북측 최선희 외무성 부상을 단장으로 한 북한 협상단과 이루어지고 있는 것... (중략)

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