해양수산부가 세월호 미수습자 장례 일정에 차질이 생길 것을 우려해 유골 발견 사실을 숨겼던 것으로 드러났습니다.

김영춘 해수부 장관은 유골 은폐 의혹 보도가 나오기 이틀 전, 관련 사실을 보고받고 절차대로 하라고 지시했지만, 현장 책임자들은 따르지 않았습니다.

고한석 기자가 보도합니다.

[기자]
세월호 유골 은폐 의혹의 당사자는 목포 신항 현장 책임자인 김현태 현장수습본부 부본부장.

해양수산부 조사에서 김 부본부장은 지난 17일 유골 발견 지점 등을 고려할 때, 미수습자의 것이 아니라 다른 희생자의 것이라는 확신이 들었다고 말했습니다.

이 때문에 유골 발견 사실을 숨기는 것이 어렵게 마음을 추스르고 장례를 결정한 미수습자 가족을 위하는 일이라고 생각했다는 겁니다.

[김영춘 / 해양수산부 장관 : 가능성이 크지 않은 미수습자 가족들에게 미리 알려서 아주 힘든 고통의 시간을 또 더 보내게 하는 것이 2년 동안 미수습자 가족들과 함께 지냈던 현장책임자 입장에서 못내 할 수 없는 일이었다….]

그러나 선의로만 보기에는 납득가지 않는 부분이 적지 않습니다.

현장 책임자들이 김영춘 해수부 장관에게 유골 발견 사실을 알린 건, 미수습자 장례식이 끝난 지난 20일.

김 장관은 관련 보고를 모두 받은 뒤 절차대로 미수습자 가족에게 알리라고 했지만, 현장 책임자들은 따르지 않았습니다.

그로부터 이틀 뒤 미수습자 가족들은 다른 경로로 유골 발견 사실을 알고, 역으로 해수부에 확인을 요청했습니다.

세월호 희생자 수습이라는 무거운 책임을 진 공무원들이 자의적인 판단에 따라 절차를 지키지 않았고, 장관 지시까지 어긴 셈입니다.

[류재형 / 해양수산부 감사관 : 관련자들의 구체적인 위법 부당행위 여부와 고의성 여부 등에 대해서는 추가적인 조사가 필요한 상황이며….]

세월호 가족들은 상상할 수 없는 일이 일어났다며 철저한 진상 조사를 촉구했습니다.

[유경근 / 4·16 가족협의회 집행위원장 : 한 사람 징계만으로 끝날 게 아니라 결국엔 처음 요구했던 대로 전반적인 인적 청산과 조직 개편만이 이 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 점이란 걸 강조합니다.]

특히, 김 장관은 세월호 유골 발견 사실을 숨겼다는 걸 언론 보도 이틀 전 알아 놓고도 후속 대응에 안이했다는 비판을 피하기 어려워 보입니다.

YTN 고한석[[email protected]]입니다.

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