[앵커]
문재인 정부가 출범하고 처음으로 통일부가 인도적 지원을 위한 북한 주민 접촉 신청을 승인했습니다.

대북 인도적 지원 사업에 대해 북측과 논의해도 된다는 건데요, 1년여 만에 다시 접촉 승인이 난 겁니다.

취재 기자 연결합니다. 이선아 기자!

어떤 단체가 접촉 승인을 받은 겁니까?

[기자]
대북 인도적 지원 사업을 해온 우리민족서로돕기 운동입니다.

북측과 팩스나 이메일을 통해 연락하거나 제3국에서 직접 만나겠다고 통일부에 허가를 내달라고 했고,

통일부가 2주일 검토 끝에 승인한 겁니다.

정부가 대북 인도 지원 단체에 북측과 접촉해도 된다고 허가한 것은 지난해 1월 이후 1년 4개월 만입니다.

앞서 통일부에는 대선을 전후로 해서 대북 사업 재개 등을 위해 북측과 접촉하겠다는 신청이 20건 넘게 들어와 있었습니다.

민간교류는 대북 제재 틀을 훼손하지 않는 범위 안에서 유연하게 검토하겠다는 게 정부 방침인데요

가장 먼저 접수된 우리민족서로돕기운동 접촉 신청을 일단 받아들인 겁니다.

실제로 대북 인도적 지원은 북한 도발로 인해 국제사회가 대북 제재를 강화하는 동안에도 유엔과 일부 유럽 국가 등은 계속해 왔던 부분입니다.

[앵커]
승인받은 단체는 어떤 사업을 하게 됩니까?

[기자]
단체 측은 일단 가장 최근까지 해왔던 말라리아 방역 사업을 최우선 순위로 두고 있습니다.

지난 2008년부터 2011년까지 했던 사업인데, 천안함 폭침, 연평도 포격 사건 등이 잇달아 일어나면서 한동안 북측과 접촉은 하지 못하고 방역 물자만 북한에 건넸습니다.

하지만 물자 반출도 점차 줄다가 지금은 아예 사업이 중단됐습니다.

단체 측은 협의가 되면 정부 승인을 받아 이른 시일 안에 방역 물자를 북한으로 보내고, 공동대표인 더불어민주당 원혜영 의원과 국민의당 천정배 의원 등의 방북도 추진한다는 방침이라고 밝혔습니다.

대북 인도지원을 위한 북측 접촉에 이어 물자 반출까지 승인된 것은 최근 1년여 동안 유진벨재단의 결핵약 지원이 유일합니다.

유진벨재단은 미국인이 운영하지만, 국내 법인으로 등록돼 있어서 우리 정부 물자 반출 승인을 받아 왔습니다.

지금까지 통일부에서 YTN 이선아입니다.

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