[앵커]
국민의당 제보 조작 사건과 관련해 이준서 전 최고위원의 구속 여부가 오늘(11일) 밤늦게 결정될 전망입니다.

검찰은 이 전 최고위원을 사실상 이번 사건의 핵심 인물로 보고 있지만, 이 전 최고위는 여전히 혐의를 강하게 부인하고 있습니다.

취재기자 연결합니다, 변영건 기자!

아직도 영장 실질심사 진행 중인가요?

[기자]
이준서 전 최고위원과 이유미 씨의 동생이 오늘 오후 1시쯤 구속 전 피의자 심문을 마쳤습니다.

법정을 나선 이 전 최고위원은 침통한 모습으로 검찰 차량에 올랐는데요.

이 전 최고위원은 현재 바로 옆 남부지방검찰청 구치감에서 5시간째 법원의 결정을 기다리고 있습니다.

이 전 최고위원에 대한 구속 여부는 오늘 늦게 결정될 것으로 보이는데요, 자정을 넘길 거란 전망도 나옵니다.

이 전 최고위원은 영장실질심사 법정에서도 직접 혐의를 소명하며, 치열한 법정 공방을 펼친 것으로 확인됐습니다.

특히 제보 조작 사실을 사전에 인지하고 있었다는 검찰의 주장에 이 전 최고위원은 몰랐다며 강하게 반박했습니다.

앞서 이 전 최고위원은 오늘 10시 반, 법원에 출석할 때까지 완강히 혐의를 부인했습니다.

이 전 최고위원의 발언, 들어보시죠.

[이준서 / 국민의당 前 최고위원 : 다소 좀 당혹스러움이 있습니다. 제가 여태까지 이유미 씨가 조작한 사실이 몰랐다는 거에 대해서 집중적으로 이야기하고 싶습니다. 저 나름대로 검증을 최대한 했지만, 제가 할 수 있는 한계가 있었기 때문에 그것에 대한 아쉬움은 있습니다.]

[앵커]
쟁점은 뭔가요?

[기자]
검찰은, 이 전 최고위원을 범행의 '핵심 인물'로 보고 있습니다.

큰 틀에서 볼 때 이 전 최고위원의 가담 수준이 이유미 씨를 넘어선다고 판단한 것으로 전해졌습니다.

검찰은 이 전 최고위원이 단순히 검증을 소홀히 한 수준을 넘어 제보가 허위인 것을 알고도 공표했다고 보고 있는데요.

특히 이유미 씨에게 특혜 의혹 증명 자료를 수차례 강하게 요구한 점, 그보다 앞서, 평소 알던 기자에게 관련 기사를 청탁한 점, 또 국민의당에, 제보자 신원은 본인이 책임진다며 기자회견을 두 차례나 이뤄지도록 한 점 등 여러 정황상, 검찰은 이 전 최고위원이 이번 폭로에 주도적인 역할을 했다고 보고 있습니다.

반면, 이 전 최고위원은 앞서 보신 것처럼 결백을 호소하고 있습니다.

영... (중략)

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