3 juillet 2011 : 2ème étape - Les Essarts - Les Essarts

Le contre-la-montre par équipe recoupe une mince bande verte de la carte géologique signalant la présence de roches exceptionnelles. Le circuit tracé autour des Essarts, sans grand relief sur ses 23 kilomètres de long, promène en effet les coureurs sur l'un des plus grands gisements d'éclogites au monde.

Une roche magnifique et spectaculaire, composée de gros grenats rouges enchâssés dans un fond minéral vert du plus bel effet. Elle est exploitée à une quarantaine de kilomètres au nord, à Saint Philbert de Bouaine, dans la carrière de la Gerbaudière.

Mais les éclogites racontent surtout une histoire très ancienne : elles se sont formées il y a 440 millions d'années, à 50 kilomètres de profondeur, avant que les forces tectoniques ne les ramènent près de la surface. Juste sous les roues des coureurs.

En savoir plus : http://www.brgm.fr/brgm/includes/tour_de_france/2011/2011-07_tour-de-france.shtml