이종섭 측 "VIP 격노 사실무근"…진실공방 격화

[앵커]

'해병 수사외압 의혹'의 주요 쟁점 중 하나인 이른바 'VIP 격노설'을 둘러싼 진실 공방이 격화하고 있습니다.

앞서 공수처가 '격노설' 관련 추가 진술과 녹취 파일을 확보한 것으로 알려졌는데요.

이종섭 전 국방부 장관 측은 "사실무근"이라며 반박했습니다.

홍석준 기자입니다.

[기자]

지난해 7월 31일 국가안보실의 보고를 받은 윤 대통령이 격노했고, 이것이 이종섭 전 국방부 장관, 해병대 고위 간부 등에게 전달돼 '외압'이 작용했다는 것이 이른바 'VIP 격노설'의 내용입니다.

'윤 대통령이 격노한 이후 해병대 수사단의 수사 결과가 뒤집혔다'는 '격노설'을 놓고 진실 공방이 갈수록 거세지고 있습니다.

앞서 박정훈 전 해병대 수사단장은 "김계환 해병대 사령관이 '이 전 장관으로부터 해당 내용을 들었다'고 말했다"는 주장을 펼쳤습니다.

반면 김 사령관은 "그런 말을 한 적이 없다"고 부인하면서 입장이 엇갈리자, 공수처는 김 사령관과 박 전 단장을 같은 날 불러 대질조사를 시도했지만 무산됐습니다.

"(재조사 어떤 부분 중심으로 이뤄졌습니까) … (대통령 격노설에 대한 질문 있었는지, 뭐라고 답하셨습니까) …"

이후 공수처가 김 사령관이 "VIP가 격노했다"고 언급한 정황이 담긴 해병대 고위간부의 진술과 김 사령관의 휴대전화 녹취 파일을 확보한 것으로 알려져 의혹은 더욱 짙어졌습니다.

수사가 이 전 장관 등 '윗선'에 점차 다가가는 상황에서, 이 전 장관 측은 공수처에 의견서를 내고 '격노설'을 정면 반박했습니다.

이 전 장관 측 변호인은 "이 전 장관이 윤 대통령의 격노를 접한 사실이 없고, 그 누구에게도 '수사 대상에서 해병대 1사단장을 빼라'는 지시를 한 적도 없다"고 설명했습니다.

이어 "'격노설'이 실체고 범죄라는 '억지 프레임'에 묵과할 수 없다"며 "사실관계부터 명확히 따져야 한다"고 강조했습니다.

또 "'격노'라는 단어에만 집중하고 있는데, 주관적 감정이라 법률적 평가나 판단의 영역이라 볼 수 없다"고 지적했습니다.

공수처가 김 사령관에 대한 3차 소환을 검토 중인 가운데, 대통령실과 산하 국가안보실로도 수사가 확대될 수 있다는 관측이 나옵니다.

연합뉴스TV 홍석준입니다. ([email protected])

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