Un banc de plus de 50 baleines pilotes a été retrouvé échoué sur une plage de l’île de Lewis en Écosse, dimanche 16 juillet. C’est le plus large échouage massif ayant touché le pays depuis des décennies. À l’arrivée des sauveteurs une quinzaine de cétacés étaient encore vivants, mais les tentatives de remise en mer ayant échoué, les survivants ont dû être euthanasiés pour abréger leurs souffrances.

Les baleines pilotes, qui sont en réalité de la famille des dauphins, sont connues pour ces échouages massifs. Ce sont des animaux grégaires, qui vivent dans un système matriarcal, et lorsqu’un membre du groupe est en difficulté et s’approche des côtes pour s’échouer, les autres cétacés le suivent.