화천대유 대주주 김만배 씨의 자금 흐름을 추적하는 검찰 수사가 언론계와 법조계를 상대로 한 로비 의혹으로 번지고 있습니다.

중견 기자들과의 돈거래는 물론, 언론사 출신 고문단 수사로 확대될 수 있다는 관측도 나오는데, 현직 판사들에 대한 접대 정황도 드러났습니다.

김혜린 기자입니다.

[기자]
김만배 씨의 대장동 개발이익 추적 과정에서 불거진 '언론계 로비 의혹'.

한겨레 신문 등 언론사 간부급 기자 3명에게 많게는 9억 원의 자금이 흘러간 정황이 드러나면서, 일단 검찰은 경위파악에 나선 상태입니다.

거래된 돈의 정확한 성격은 물론, 부정한 청탁이나 대가성이 있었는지가 규명 대상입니다.

김 씨가 불리한 기사를 막는 등 여론전에 대비하기 위해 제공한 금품이라면, 배임수재 혐의가 성립될 수 있다는 분석도 나옵니다.

수사 진행 상황에 따라 김 씨가 100% 지분을 가진 화천대유에서 고문을 지낸 전직 언론인들로까지 수사가 확대될 수도 있습니다.

중앙 일간지에서 논설위원을 지낸 A 씨는 연봉 1억2천만 원에 고문계약을 맺고 4개월 동안 급여 3천5백여만 원을 받았습니다.

경제지 선임기자 출신 B 씨와 민영 뉴스통신사 부국장이었던 C 씨는 각각 급여로 9천만 원·2천4백만 원을 받았고, 중앙 일간지 기자 출신 전직 행정자치부 장관 정책보좌관 D 씨는 별다른 화천대유 활동 내역 없이 모두 1억5천6백만 원을 받았습니다.

또 김 씨가 기자 관리 명목으로 지난 2016년에서 2020년까지 명절마다 상품권 수천만 원을 챙겨갔다거나, 기자들과 골프를 치고 금품을 줬다는 남욱 변호사의 진술이 있었던 만큼, 언론계 로비 의혹을 둘러싼 검찰 수사는 불가피한 수순으로 보입니다.

'50억 클럽' 논란에도 별다른 성과가 없었던 법조계 로비 의혹으로도 이번 수사가 번질 수 있다는 관측도 나옵니다.

김 씨가 판사를 상대로 유흥업소 술값을 여러 차례 대신 내준 정황이 포착된 겁니다.

검찰은 대장동 일당이 자주 모이던 한 유흥업소 직원에게서 김 씨가 2017년 전후로 당시 부장판사였던 변호사를 데려와 술값을 내거나 사후 정산을 해주기도 했다는 취지의 진술을 확보한 것으로 알려졌습니다.

해당 변호사는 침묵을 이어가는 가운데, 문제의 자리에 동석한 것으로 알려진 한 현직 부장판사는, 술자리 중간에 연락을 받고 30분가량 머문 게 다라며, 술값을 누가 냈는지... (중략)

YTN 김혜린 ([email protected])

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