[앵커]
관광 명소인 충남 태안 몽산포 갯벌이 1년간 휴식에 들어갑니다.

무분별한 조개 채취에서 갯벌 생태계를 보존하겠다는 취지입니다.

김태영 기자입니다.

[리포트]
물이 빠진 갯벌을 호미와 바구니를 든 사람들이 점령했습니다.

호미질 몇 번에 어른 주먹만한 조개가 바구니 가득 찹니다.

여름철을 맞아 몽산포 갯벌을 찾는 사람은 하루 1천 명이 넘습니다.

[근처 상인]
"지난주 같은 경우는 주차장에 차량이 가득 차요. 물때가 좋은 날은."

문제는 무분별한 채취에 조개 씨가 마른다는 겁니다.

한 조사 결과 몽산포 갯벌에 서식하는 조개는 인근 갯벌의 30% 수준에 그쳤습니다.

국립공원공단은 몽산포 갯벌 북쪽 15ha에 대해 1년 간 갯벌 생태계를 보전하기 위해 '생태휴식제'를 시행하기로 했습니다.

이 기간엔 탐방객은 물론, 주민들의 출입도 완전히 차단합니다.

한 달간의 계도 기간 이후 무단출입하면 최대 50만 원 과태료가 부과됩니다.

[송형근 / 국립공원공단 이사장]
"일부 갯벌을 대상으로 한시적으로 휴식을 주어 자연 회복을 유도하는…"

갯벌 출입이 금지된다는 소식에 현지 반응은 엇갈립니다.

[김영기 / 몽산포 번영회장]
"훼손이 심한 지역부터 휴식제를 실시한다고 하니까 많은 기대를 하고요."

[근처 상인]
"수입원 자체가 없어지는 거니까 저걸(갯벌체험) 못 하게 막아버리면 찾을 이유가 없는 거죠."

환경부는 다른 갯벌에 대해서도 일정량 이상 조개 채취하지 않기, 작은 개체 놓아주기 등 생태교육을 실시하기로 했습니다.

채널A 뉴스 김태영입니다.

영상취재:박영래
영상편집:오성규


김태영 기자 [email protected]