위성 궤도 안착하면 성공…교신도 되면 '금상첨화'

[앵커]

한 번의 연기 끝에 다시 발사를 이틀 앞둔 누리호, 지금 우주를 항해 날아오를 준비가 한창입니다.

이번에는 지난해 1차 발사 때는 없던 성능 검증 위성도 실립니다.

그러면 이번 누리호 발사의 성공 판단 기준은 어떤 것인지 배삼진 기자가 전해드립니다.

[기자]

1.5톤급 실용위성을 지구 저궤도에 투입할 수 있는 발사체 기술의 확보, 누리호 개발의 핵심 목표입니다.

성공의 관건은 위성이 목표 궤도인 700km 고도에 정확히 안착하는지에 달려있다는 이야기입니다.

"해외 상용위성 발사할 때 적용하는 것과 거의 유사한 기준을 현재 오차범위로 잡고 있습니다. 고도 목표 대비 수치로 보면 ±35km 내에 들어오면 정확하게 들어간 걸로 현재 기준을 잡고 있습니다."

그러려면 궤도에 진입할 때 발사체 속도 역시 예측대로 제어돼야 합니다.

700km 고도에서 위성이 비행할 수 있도록 하기 위한 발사체의 비행속도는 초속 7.5km.

1차 발사 때는 초속 1km가 부족했고, 이 때문에 목표 궤도엔 도달했지만 모형 위성의 궤도 안착에 실패한 것입니다.

궤도 안착이 이뤄지면 누리호 자체는 기본적으로 성공한 것이지만, 성능 검증 위성이 얼마나 안정된 상태에서 교신에 성공하느냐는 더욱 완벽한 성공을 위한 관전 포인트입니다.

"위성 분리를 할 때 쉽게 설명을 하면, 4개의 스프링이 하나가 힘이 약해 예를 들면, 그러면 위성은 (균형이 틀어져서) 앞으로 나가면서 돌아요. 그게 과연 얼마만큼 돌 것인가…"

위성의 상태는 발사 이후 42분 23초부터 시작될 초기 지상국 교신을 통해 파악할 수 있습니다.

연합뉴스TV 배삼진입니다.

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