경찰 잇단 부실 대응…경찰청장 사과 또 사과

[앵커]

2021년 한 해는 사건사고만큼이나 경찰의 미숙한 대응이 부각됐던 한 해이기도 했습니다.

수사권 조정으로 책임이 높아진 상황에서 오히려 부실대응이 도마 위에 오르며 경찰 수장의 공개 사과도 잇따랐습니다.

홍정원 기자입니다.

[기자]

작은 언덕 위에 인형과 과자가 수북이 쌓였습니다.

양부모의 학대 끝에 숨진 16개월 입양아 정인이가 잠든 경기도 양평 추모공원입니다.

살릴 기회만 3차례였습니다.

잇따라 신고를 외면한 경찰의 부실 대응이 도마 위에 올랐습니다.

결국, 15만 경찰 수장은 업무 시작 사흘 만에 공개 사과했습니다.

"학대 피해를 당한 어린 아이의 생명을 보호하지 못한 점에 대해 깊은 사죄의 말씀을 드립니다."

청와대 국민청원 게시판을 통해 경찰 책임론이 재점화했습니다.

김 청장은 2주 뒤 다시 한번 고개를 숙였습니다.

"초동 대응과 수사 과정에서의 학대 피해 아동의 생명을 보호하지 못한 점에 경찰의 최고책임자로서 무거운 책임감을 느끼며 사과의 말씀을 드립니다."

그리고 지난달, 경찰의 부실 대응이 또다시 여론의 심판대에 올랐습니다.

경찰관들이 흉기를 든 가해자 앞에 피해자들을 두고 '도망'을 간 겁니다.

김 청장은 다시 고개를 숙여야 했습니다.

"경찰 책임자로서 진심으로 사과드립니다. 자신을 보호해 주리라 믿었던 경찰이 현장에 있었음에도 불구하고 위험에 빠진 국민을 제대로 지켜드리지 못했습니다."

검경 수사권 조정으로 올해부터 수사 종결권을 얻어낸 경찰, 2021년은 한층 무거워진 책임감을 실감한 한 해로 기억될 것으로 보입니다.

연합뉴스TV 홍정원입니다. ([email protected])

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