미국, 만5∼11세 접종 최종 승인…불신 해소가 관건

[앵커]

미국 보건당국이 만 5~11세 어린이를 대상으로 한 화이자의 코로나19 백신 접종을 승인했습니다.

미 전역에서 곧 접종이 시작될 텐데요.

어린이 접종을 둘러싼 불신이 적지 않아 얼마나 많은 아이들이 접종할지 현재로서는 가늠하기 어려워 보입니다.

김지수 기자입니다.

[기자]

미국 질병통제예방센터, CDC가 만 5∼11세 어린이에게 화이자-바이오엔테크의 코로나19 백신 접종을 허가했습니다.

CDC의 최종 승인에 앞서, 외부 전문가들로 구성된 접종자문위원회는 표결에서 '14대 0' 만장일치로 접종을 지지했습니다.

"오늘 데이터를 검토하면서 코로나 바이러스와 대유행으로 인한 어린이들이 겪는 구체적인 위험을 명심하는 게 중요할 것 같습니다."

미 식품의약국 FDA가 어린이용 화이자 백신의 긴급사용을 승인한 후 CDC가 후속 절차를 밟는 동안 미 전역에서 어린이 접종 준비가 끝났습니다.

"지역 소아과 의사들과 가정의학과 의원, 약국, 어린이병원, 보건소 등에 수백만 회분의 백신이 도착하기 시작할 겁니다."

미국에서 만 5∼11세는 2,800만 명, 접종 사각지대에 있었던 어린이가 접종하면 본인의 보호뿐 아니라 다른 사람에게 바이러스를 전파하는 정도를 줄일 수 있을 것으로 당국은 기대하고 있습니다.

하지만 얼마나 많은 아이들이 접종할지 현재로서는 가늠하기 어려운 상황입니다.

심근염 발생 가능성 등 어린이 접종을 둘러싼 우려와 불신이 적지 않기 때문입니다.

지난주 설문조사에서는 자녀에게 바로 접종하겠다는 의사를 지닌 부모는 27%에 불과했습니다.

조 바이든 대통령이 어린이 접종이 코로나19와의 전쟁에서 전환점이 될 것이라고 밝힌 가운데 부모들의 우려를 잠재울 수 있을지 주목됩니다.

연합뉴스 김지수입니다.

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