전북 익산 식품클러스터에서 열린 김치 시식회.

그런데 눈에 익은 빨간 김치는 보이지 않고 잔에 따라 마시는 국물이 시식회 주인공입니다.

이른바 '마시는 김치'

[조이 / 미국인 : (처음 드신 건가요?) 네. (맛이 어떤가요?) 너무 맛있어요. 진짜 맛있어요. 신선하고….]

김치와 김치 국물을 갈아서 음료수처럼 만든 김치 주스.

다소 생소하시죠. 마시는 김치.

정확하게는 김치 주스라고 하는데요.

김치 주스의 원재료는 바로 이 백김치입니다.

농진청 기술을 이전 받아 이를 응용해 이후 독자 개발한 기술을 적용했습니다.

배추와 무 등을 넣고 원재료인 백김치를 잘 담가야 하는데 이것이 마시는 김치 맛의 성패를 결정합니다.

[박윤경 / 마시는 김치 업체 대표 : 품질 좋은 배추만 저희가 엄선해서 국내산 재료로만 이렇게…. (양념은요?) 양념도 모두 국내산으로….]

이후 2주가량 발효와 숙성을 거치는 데, 일정한 맛과 품질 유지를 위해선 가장 중요한 과정입니다.

[박윤경 / 마시는 김치 제조업체 대표 : 적정한 숙성의 시간을 거치고 그걸 다시 갈아서 착즙하는 모든 공정이 부가가치가 높은 공정이고….김치 국물 아니냐는 개념하고는 완전히 틀리게 접근하셔야 합니다.]

김치 한류의 맥을 잇겠다는 큰 마음을 먹고 개발한 독특한 식품이라 외국인과 국내 젊은 층이 주된 공략 대상입니다.

[박철웅 /농업기술실용화재단 이사장 : 농진청에서 개발한 신기술이 우리 농산업체에 빨리 인연이 돼 농산업체가 이를 기반으로 신제품을 만들고 국내는 물론 해외에 진출할 수 있도록 맞춤형 지원 체제를 확대해 나가겠습니다.]

해외에서는 우선 미국 수출이 확정됐고, 프랑스와 일본, 베트남 등에서도 막바지 수출 논의가 진행 중입니다.

YTN 오점곤입니다.

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