폼페이오 "북한과 대화 계속할 수 있기를 희망"
"美, 북미 간 대화 여전히 추진하겠다는 의지"
트럼프 "北도 美도 만나고 싶어하는 것으로 이해"


도널드 트럼프 미국 대통령에 이어 북미협상의 실무 책임자인 마이크 폼페이오 국무장관도 북미정상회담 개최 가능성을 내비쳤습니다.

오는 11월 미국 대선 전의 이른바 '10월 서프라이즈'로 3차 북미정상회담이 열릴 수 있을지 관심입니다.

워싱턴 강태욱 특파원의 보도입니다.

[기자]
폼페이오 국무장관이 북한과 대화를 계속할 수 있기를 매우 희망한다고 강조했습니다.

그러면서 대화가 정상회담보다 낮은 수준이거나 또는 고위 지도자들 수준일 수도 있다고 언급했습니다.

[마이크 폼페이오 / 미국 국무장관 : 우리는 이 대화를 계속할 수 있기를 바랍니다. 정상회담 바로 아래 수준이거나 적절하고 유용한 활동이 있다면 고위 지도자들이 다시 모일 수도 있을 것입니다.]

다만 한쪽 당사자와 하는, 진행 중인 대화에 관해 말하고 싶지 않다며 구체적인 언급은 피했습니다.

또 누가 할지, 어떻게 할지, 시기에 관해선 당장은 말하고 싶지 않다고 말을 아꼈습니다.

방한을 마친 스티븐 비건 대북특별대표가 북한과의 대화 물꼬를 트지는 못했지만 여전히 열려 있다는 의지를 내비친 것으로 보입니다.

[스티븐 비건 / 미 국무부 부장관 겸 대북정책 특별대표 : 우리는 한반도의 평화로운 결과를 위한 우리의 일이 지속되길 기대하고 있습니다. 매우 가능하다고 믿습니다. 트럼프 대통령은 이러한 노력의 지속을 전적으로 지지하고 있습니다.]

또 대화 주체도 실무협상을 넘어선 북미 정상 간 가능성도 열어둔 셈입니다.

앞서 지난 7일 트럼프 대통령도 3차 정상회담에 대해 북한이 만나고 싶어 하고 우리도 분명 그러는 것으로 이해한다고 말했습니다.

특히 재선이 불리해진 트럼프 대통령과 행정부로서는 반전의 기회가 될 만한 것이 별로 없는 상황이어서 오히려 3차 정상회담을 실현시킬 가능성이 커졌다는 관측도 나오고 있어 주목되고 있습니다.

워싱턴에서 YTN 강태욱[[email protected]]입니다.

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