개별관광 등 대북정책을 미국과 논의해야 한다는 해리스 주한 미 대사의 발언에, 청와대가 남북협력은 우리 정부가 결정할 사안이라며 강하게 비판했습니다.

정부는 북한이 호응만 한다면 '5·24 조치'도 유연하게 적용해 북한 개별관광을 적극 추진할 뜻을 내비쳤습니다.

황혜경 기자가 보도합니다.

[기자]
북한 개별관광을 추진하려면 미국과 협의해야 한다는 해리스 주한 미 대사의 발언을 정부가 강하게 비판했습니다.

청와대 관계자는 주재국 대통령의 발언에 대해 언론에 공개적으로 언급한 것은 대단히 부적절하다면서, 남북 협력은 정부가 결정할 사안이라고 못 박았습니다.

통일부도 우리의 대북정책은 대한민국 주권사항이라며 불쾌감을 드러냈습니다.

그러면서 북측이 호응만 한다면 개별관광을 적극 추진할 뜻도 내비쳤습니다.

우리 국민의 방북을 금지하는 '5·24조치'는 유효하지만, 역대 정부는 그간 남북관계 개선과 민간교류 활성화를 위해 유연하게 적용해 왔다며,

이번 북한 관광 문제도 같은 차원에서 바라보고 있다고 설명했습니다.

특히 다른 나라 여행객은 이미 북한 관광을 하는데 우리 스스로 이를 막을 필요가 없다고 밝혔습니다.

[이상민 / 통일부 대변인 : 지금도 대한민국 국민은 안 되지만 외국 관광객들은 북한을 관광하고 있다는 그런 현실적인 고려도 아울러 있다는 점 말씀드리겠습니다.]

북한 관광의 문이 열린다면 정부는 먼저 이산가족과 실향민을 중심으로 한 고향 방문을 적극 지원할 예정인 것으로 알려졌습니다.

다만 아직 북측 반응이 나오지 않고 있는 가운데, 정부는 통상 1월 하순에 대남 메시지를 담아 발표되는 북한의 정부·정당·단체 연합회의 명의의 호소문을 주시하고 있습니다.

YTN 황혜경입니다.

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