남극과 북극을 오가는 우리나라 최초의 쇄빙선 아라온호, 운항 시작 10년 만에 처음으로 내부를 공개했습니다.

권솔 기자가 승선했습니다.

[리포트]
남극과 북극을 오가며 얼어붙은 바다를 가로지르는 아라온호.

남극의 세종기지와 장보고 기지에 물자를 공급하고, 연구 항해를 한 지 올해로 10년째입니다.

[현장음]
"사랑하는 아라온호 생일 축하합니다."

아라온호는 선체를 얼음에 부딪히거나, 빙판 위로 올라가 무게로 얼음을 깨뜨립니다.

일반 선박이 파도의 저항을 줄여주려고돌출 형인 반면 아라온 호는 얼음을 쉽게 깰 수 있도록 돌출 부위가 없습니다.

선체 앞 아이스 나이프가 얼음을 자르고, 선체 뒤 프로펠러가 깨진 얼음을 양옆으로 밀어내면서 앞으로 나아가는 겁니다.

울릉도를 다녀오는 여정에 참여한 국민 체험단은 설렘을 감추지 못합니다.

[엄동현 / 부산 부산진구]
"부산 갈매기가 동해를 납니다. 하하하."

승선원처럼 아라온호 안에서 먹고, 자고, 안전 교육도 받습니다.

[최유미 / 경기 화성시]
"(배가) 많이 출렁거려서, 몇 개월을 이걸 타고 극지방 다니면서 연구하고 물자 나르시고 그러는 분들이 존경심이 많이 가더라고요."

일 년 중 절반 이상을 바다에서 보내는 아라온호 승선원들은 가족 생각이 간절하지만,

[이재근 / 아라온호 갑판장]
"뱃사람들 가족 얘기하면 항상 코끝이 찡하죠."

우리나라 유일한 쇄빙선에서 일한다는 자부심도 큽니다.

[정은섭 / 아라온호 선장]
"쇄빙 능력이나, 다른 배에서 할 수 없는 연구 작업을 할 수 있기 때문에 자부심을 느끼고 있습니다."

아라온호는 다음 달 12일 연구활동을 위해 다시 북극으로 출항합니다.

채널A 뉴스 권 솔입니다.

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영상취재 : 정승호
영상편집 : 이혜진
영상제공 : 극지연구소