미국은 김정은 위원장이 문재인 대통령에게 보낸 세밑 친서에 큰 관심을 나타냈습니다.

김 위원장이 신년사를 통해 북미협상 교착국면을 뚫는 계기를 마련할 지도 주목하고 있습니다.

워싱턴에서 김희준 특파원이 보도합니다.

[기자]
지난 6월 북미 정상회담 뒤 그 합의를 이어갈 후속 비핵화 협상은 단 한 차례로 열리지 못한 상황.

특히 북한은 지난 11월 뉴욕 북미 고위급 회담을 돌연 연기한 뒤 교착 국면만 끌어왔습니다.

이런 가운데 김정은 북한 국무위원장이 문재인 대통령에게 '친서'를 보내 비핵화 의지를 재확인한 것은 대화 재개의 긍정적인 신호로 읽힙니다.

미국 언론들은 무엇보다 이번 친서가 김 위원장의 신년사 발표 목전에 나왔다는 점에 주목했습니다.

블룸버그 통신은 김 위원장 친서가 미국과 화해 국면을 이어갈지, 대결국면으로 회귀할지 신호를 보내게 될 신년사에 앞서 전달됐다고 강조했습니다.

월스트리트 저널은 김 위원장이 약속대로 서울을 답방해 4차 남북정상회담을 하면 북미 협상 재개에 도움이 될 것으로 기대된다고 보도했습니다.

미국 조야는 김 위원장이 친서에 이어 새해 벽두 발표할 신년사에 촉각을 곤두세우고 있습니다.

김 위원장이 신년사에서 비핵화 의지를 재확인 하는 것에서 나아가 구체적 실행 조치 가능성까지 밝힌다면 북미대화는 탄력을 받을 것으로 보입니다.

이럴 경우 북미 고위급 회담에 이어 2차 북미 정상회담 준비도 궤도에 오를 전망입니다.

다만 북한이 원론적인 비핵화와 북미 관계 개선 의지 표명에만 머문다면 국면 전환에 한계가 있을 것이란 우려도 나옵니다.

하지만 트럼프 정부가 일관되게 2차 북미 정상 회담에 대한 기대를 밝혀왔고 관련한 유화책도 내놓았다는 점에서 북한도 이에 호응하며 전환점 마련에 나설 가능성이 크다는 관측입니다.

워싱턴에서 YTN 김희준입니다.

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