Des chercheurs chinois sont parvenus à donner naissance à des souriceaux à partir des gènes de deux souris femelles.

Un procédé innovant qui devrait également nous aider à mieux comprendre la formation et le développement de maladies génétiques.

Les chercheurs ont fait naître des souriceaux à partir de cellules souches embryonnaires appartenant à deux femelles.

La souris est un organisme dit « diploïde » : elle possède deux copies de chaque chromosome qui proviennent à la fois du père et de la mère.

Mais les recherches ont depuis longtemps démontré que certains gênes s’exprimaient uniquement par la copie maternelle ou paternelle. 

Il est désormais possible de modifier directement les cellules souches embryonnaires.

Les chercheurs chinois ont ainsi pu supprimer trois régions particulières des chromosomes maternels dotés d’empreintes génomiques.

Le génome modifié a ensuite été implanté dans les ovocytes provenant d’autres femelles afin d’obtenir un embryon diploïde.

Sur les 210 embryons modifiés par les chercheurs, 29 se sont développés sans anomalies.