[앵커]
인터넷 기업 야후가 미국 정보기관의 요구로 고객 수억 명의 이메일을 실시간 감시했다는 보도가 나왔습니다.

공익과 개인 사생활 보호 사이에서 논란이 다시 불붙고 있습니다.

이경아 기자가 보도합니다.

[기자]
야후가 지난해 미국 국가안보국과 연방수사국의 요구로 고객 수억 명의 이메일을 감시했다고 로이터 통신이 보도했습니다.

야후의 전직 직원 3명의 증언에 따르면 회사 측은 이메일 감시를 위해 특별히 프로그램까지 개발한 것으로 나타났습니다.

감시 대상은 모든 고객이 수신하는 이메일 전체ㅂ니다.

이메일 내용 또는 첨부 파일에서 특정 문구나 특정 코드를 검색하는 방식으로 감시가 이뤄졌습니다.

미국 정보기관이 인터넷 기업에 이메일 등의 정보를 요청한 적은 있었지만 모든 이메일을 검색한 것은 이번이 처음입니다.

이메일 감시 요구를 당시 CEO인 머리사 메이어가 수용하자 사내에서도 논란이 일었던 것으로 나타났습니다.

최고정보보호책임자인 알렉스 스테이모스는 고객의 이익을 침해한다며 이 방침에 반발해 지난해 6월 야후를 떠났습니다.

미국시민자유연합 등 시민단체들은 정보기관의 감시 요구가 전례 없고 헌법에 위배되는 것이라며 강하게 반발하고 있습니다.

미국 현행법상 테러행위와 관련이 있다고 보이는 경우 정보기관은 인터넷이나 통신회사에 고객 정보를 요구할 수 있습니다.

업계 전문가들은 이런 감시 요구를 다른 주요 인터넷 기업도 받았을 것으로 보고 있습니다.

구글과 페이스북은 그런 요구를 받은 적도 없고, 받았더라도 수용하지 않았을 것이라며 적극적으로 해명에 나섰습니다.

공익이냐 사생활 보호냐.

논쟁이 다시 가열되고 있는 가운데 야후는 '우리는 법을 지키는 회사고, 미국법을 따른다'는 짤막한 입장을 밝혔습니다.

YTN 이경아입니다.

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