[앵커]
수백억 원에 달하는 선거비용을 조달하기 위한 방법 가운데 '선거 펀드'라는 것도 있습니다.

후보자에게 일반인들이 돈을 빌려주면 선거가 끝난 뒤 이자를 쳐서 돌려주는 방식인데요.

최근 모집한 한 후보의 펀드는 1시간 만에 '완판'됐습니다.

이렇게 인기가 있었던 이유는 무엇일까요?

염혜원 기자가 알려드립니다.

[기자]
원금 손실의 부담은 있지만 요즘 같은 저금리 시대에 더욱 각광 받는 금융상품은 바로 펀드입니다.

정치권에도 최근 1시간 만에 완판 기록을 쓴 펀드가 등장했습니다.

바로 더불어민주당 문재인 후보의 대선 펀드인데요.

당초 목표 금액이 백억 원이었는데, 정확히 61분 만에 3배가 넘는 329억 원이 모였습니다.

[안규백 / 더불어민주당 선대위 총무본부장 : 문재인 후보를 위해 적금을 해지했다는 분들이 굉장히 많으셨습니다. 특히 민주당과 문재인 선대위에 기운을 북돋아 주고 싶었다는 분들이 많았다….]

많게는 1억 원 정도를 넣은 사람도 있다는데, 정치적인 지지의 의미도 있겠지만, 다른 이유도 무시할 수 없습니다.

문재인 펀드의 이자율은 16개 시중은행의 신용대출 평균 금리 수준인 연 3.6%입니다.

현재 1년짜리 정기예금 금리가 1.5% 정도 되니까 쏠쏠한 투자처가 되는 셈입니다.

사실 선거 펀드는 펀드라기 보다는 후보가 가입자에게 차용증을 쓰고 돈을 빌리는 겁니다.

원래 개인이 이런 식으로 돈을 모으는 건 불법이지만, 선관위는 영리 목적이 아니고, 자금을 투명하게 관리할 수 있다는 점 때문에 이를 허용하고 있습니다.

선거 펀드가 처음 등장한 건 지난 2010년이었는데요.

유시민 전 장관이 경기도지사 선거에 나오면서 유권자 5천 3백여 명이 3일 만에 41억 원을 모아줬습니다.

박원순 서울시장도 2011년 선거 때 52시간 만에 39억 원 가까이 모금하는 데 성공했습니다.

이후 지방선거와 총선, 대선 때마다 후보들의 펀드 조성이 잇따랐습니다.

이렇게 유권자들에게 빌린 돈을 후보들은 모두 잘 갚았을까요?

득표율이 15%를 넘은 후보들이야, 선거비용이 전액 보전되기 때문에 큰 문제가 없었습니다.

하지만 지난 2014년 제주도 교육감선거 후보자는, 낮은 득표율 탓에 선거비용을 다 못 받게 되자 개인 파산을 신청해서 유권자들의 돈이 꼼짝없이 물리기도 했습니다.

[차재원 / 부산가톨릭대 교수 : 펀드를 만들... (중략)

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