[앵커]
새 정부 들어 대북접촉 신청 건수가 40여 건에 이르는 등 남북 민간교류가 활기를 띄는 모습입니다.

통일부가 오늘 대북 민간 접촉을 8건을 추가로 승인했는데요, 이런 가운데 국제사회의 추가 대북제재가 진행되고 있고, 우리 정부도 제재틀을 훼손하지 않겠다고 밝히고 있어서 이 같은 민간교류가 남북 관계 개선으로 이어질지는 여전히 미지수입니다.

김주환 기자가 보도합니다.

[기자]
통일부가 추가로 대북접촉을 승인한 곳은 인도지원 단체 2곳과 종교단체 6곳 등입니다.

순수한 인도적 지원과 종교 교류가 신청 사유로 문재인 정부 출범 이후 10건의 대북접촉이 승인됐습니다.

[이유진 / 통일부 부대변인 : 이번 단체의 접촉 신고는 민간 교류에 대해 국제사회의 대북 제재의 틀을 훼손하지 않는 범위내에서 유연하게 검토해 나간다는 정부 입장에 따라서 수리하였습니다.]

현재 통일부에는 30여 건의 추가 접촉 신청이 들어와 있어 모두 성사될 경우 남북 민간교류는 급물살을 탈 전망입니다.

민간단체들이 팩스나 이메일 등의 접촉을 넘어 제3국에서의 대면 접촉이나 남북을 오가는 접촉을 이어 갈 경우 남북관계 개선의 물꼬를 틀 수도 있는 게 아니냐는 전망도 이 때문입니다.

하지만 관건은 국제사회가 이와는 정반대로 가고 있다는 점입니다.

미국은 최근 북한의 잇따른 탄도미사일 발사에 맞서 북한 개인 3명과 단체 11곳에 대해 무더기 추가 제재에 나섰고, 유엔 역시 강력한 추가 제재를 논의 중입니다.

정부가 대북 제재틀을 훼손하지 않는 범위 내에서 남북 민간교류를 유연하게 검토할 것이라는 가이드 라인을 제시한 이유도 여기에 있습니다.

또, 정부의 이 같은 기조에 대해 북한이 호응해 올지도 여전히 미지수입니다.

그런 만큼, 잇따라 성사되고 있는 남북 민간접촉이 실질적인 관계 개선으로 이어질지는 좀 더 지켜봐야 한다는 지적입니다.

YTN 김주환입니다.

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