[앵커]
자유한국당 윤리위원회가 박근혜 전 대통령과 친박계 핵심 서청원·최경환 의원의 자진 탈당을 권고했습니다.

바른정당 통합파 의원들이 요구해 왔던 조건인 만큼 보수 통합 논의의 발판은 마련됐지만, 친박계가 강력히 반발하고 있어서 쉽지 않은 앞날이 예상됩니다.

강희경 기자가 보도합니다.

[기자]
자유한국당 홍준표 대표가 미국 방문 일정을 앞두고 당 윤리위원회를 소집했습니다.

윤리위는 앞서 당 혁신위원회가 요청했던 대로 박근혜 전 대통령에 대한 자진 탈당 권고안을 의결했습니다.

이와 함께 친박계 핵심인 서청원·최경환 의원에게도 자진 탈당할 것을 권고했습니다.

[정주택 / 자유한국당 윤리위원장 : 탈당 권유로 결정이 났습니다. 보수 진영의 결집을 위해서는 이런 결정을 해야겠다는….]

이로써 자유한국당과 바른정당 사이 보수 통합 논의의 발판은 일단 마련됐습니다.

바른정당 통합파 의원들이 한국당에 합류할 수 있는 최소한의 명분이 확보됐기 때문입니다.

[황영철 / 바른정당 의원 : (바른정당에는) 자유한국당 혁신 조치가 과감하게 이뤄지기 바라는 많은 의원이 있다. (그러면) 동참의 물줄기를 크게 할 수 있을 것이다….]

하지만 앞날이 그리 밝지만은 않습니다.

일단 당헌·당규에 따라 박 전 대통령은 열흘 안에 탈당 신고서를 제출하지 않으면 최고위 의결을 거쳐 자동으로 제명됩니다.

문제는 서청원·최경환 의원입니다.

현역 국회의원에 대한 제명은 당내 재적 의원 3분의 2 이상이 찬성해야 확정되는데, 당장 의원총회에서 친박계의 반발이 거셀 것으로 보입니다.

당사자인 최경환 의원은 부당한 징계 결정에 절대 승복할 수 없다며 독재적인 태도로 정당의 민주적 절차와 규정을 무시한 홍 대표가 즉각 사퇴해야 한다고 촉구했고, 지도부인 친박계 김태흠 최고위원도 대표가 독단으로 결정할 문제가 아니라며 윤리위 결정에 대해 당 최고위원으로서 강력히 반대하겠다고 밝혔습니다.

실제로 의총에서 서청원, 최경환 의원에 대한 제명이 거부되면, 홍준표 대표의 리더십은 물론 보수 통합 논의에도 타격이 불가피합니다.

여기에 바른정당 일부와 국민의당과의 통합 논의에까지 영향을 줄 수 있어, 자유한국당의 친박 제명 논의가 올 하반기 정국의 최대 이슈 가운데 하나는 분명해 보입니다.

YTN 강희경[[email protected]]입니다.

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