Сбылась многолетняя мечта Массуда Барзани: референдум о независимости Иракского Курдистана проходит сегодня в северных областях Ирака, где сосредоточено курдское население. В голосовании должны принять участие более пяти миллионов человек.

Несмотря на автономный статус Курдистана (де-юре и де-факто), по заявлению Барзани, с момента падения власти Саддама Хуссейна отношения с Багдадом не сложились.

“Сегодня я словно заново родился! Для меня начинается новый день, новая жизнь, – радуется Сами Абдулрахман из Киркука, – Для нас это большой праздник. Я просто другой человек сегодня.”

Миллионы курдов компактно проживают на севере Ирака, Ирана и Сирии, а также на востоке Турции. Резко против референдума о независимости выступают власти в Багдаде. Озабоченность по поводу последствий голосования высказали в Вашингтоне и Лондоне.

Тегеран поддержал требование Багдада о сохранении территориальной целостности Ирака. На границе с Иракским Курдистаном иранцы проводят военные манёвры.

Несмотря на формальный отказ Барзани от поддержки курдского движения в Турции, против независимости иракских курдов резко выступает Анкара. Турция продлила своё военное присутствие на севере Ирака и Сирии ещё на один год.