Afin de prévenir les futures épidémies mortelles, des scientifiques se lancent dans une course contre la montre à la recherche des régions où elles pourraient apparaitre.

Les animaux sont porteurs de nombreux virus et dans certains cas, ces virus sont transmis à l’être humain. On parle alors de zoonoses.

Ce phénomène apparait très rarement mais quand il se produit, il peut créer de véritables ravages.

Preuve des dangers de ces zoonoses, le virus Ebola, qui proviendrait de chauve-souris, a tué près de 11 000 personnes en Afrique de l’Ouest.

Les scientifiques ont dressé des paternes pour les aider à comprendre ce qui rend un virus plus susceptible de passer de l’animal à l’homme.

Les animaux qui sont les plus proches de l’homme aussi bien sur le plan géographique que génétique ont plus de chances de partager des virus avec nous.

De ces tendances, les chercheurs ont pu établir une carte des zones susceptibles de voir des zoonose apparaitre.

Sont particulièrement concernés : les populations de chauve-souris en Amérique Centrale et du Sud ainsi que les rongeurs en Amérique du Nord et du Sud.