[앵커]
비선 실세 최순실 씨의 국정 농단 사태에 대한 사과에도 불구하고 박근혜 대통령의 퇴진을 촉구하는 대규모 촛불 집회가 전국에서 잇따랐습니다.

서울 광화문 광장에서 열렸던 대규모 촛불 집회 역시 조금 전 충돌 없이 평화롭게 마무리됐습니다. 김병용 기자!

서울 도심 촛불집회가 지금은 모두 끝났죠?

[기자]
집회 공식 행사는 밤 9시쯤 끝났는데요.

시민 만여 명이 광화문 광장에 남아 11시 넘어서까지 자유 발언을 이어가다가 모두 해산했습니다.

이제 차량 통행이 재개됐고, 시위 현장에 투입됐던 경찰들도 30분 전쯤 모두 해산했습니다.

집회는 오후 4시부터 시작돼 7시간 넘게 계속됐는데 다행히 별다른 충돌은 없었습니다.

주최 측은 오늘 집회에 시민 20만 명이 참가했다고 밝혔습니다.

반면 경찰은 이보다 현저히 적은 4만5천 명이 참가한 것으로 추산했습니다.

날씨는 다소 쌀쌀했지만, 시민들은 꿋꿋이 자리를 지키며 박근혜 대통령의 퇴진을 촉구했습니다.

비선 실세 최순실 사태로 인한 국정 농단의 핵심은 박근혜 대통령이라며, 책임지고 퇴진하라는 겁니다.

시민들은 지난 4일, 박근혜 대통령의 대국민 담화 역시 진정성이 부족했다고 주장했습니다.

이 때문에 파탄에 빠진 정국을 수습하고 국정을 정상화하기 위해서라도 박 대통령이 스스로 물러나야 한다고 목소리를 높였습니다.

경찰은 광화문 광장 주변에 220개 중대, 경력 만7천 명을 배치했는데요.

시위대를 자극하지 않고 '안전한' 집회 관리에 신경을 쓰는 모습이었습니다.

박 대통령 퇴진을 촉구하는 촛불 집회는 전국에서도 잇따랐습니다.

광주와 제주를 비롯해 박 대통령의 정치적 고향인 대구, 부산 등에서까지 시국선언과 집회가 이어졌습니다.

시민단체들은 오늘 집회에 전국에서 모두 30만 명이 참여한 것으로 추정했습니다.

집회는 앞으로도 계속되고, 오는 12일엔 대규모 민중 궐기대회가 추가로 열립니다.

집회에선 최순실 사태 규탄뿐 아니라 성과 연봉제와 한반도 사드 배치 등 현 정부 주요 정책에 대한 반대 목소리도 한꺼번에 터져 나오고 있어,

들끓는 민심의 향배가 향후 정국에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중되고 있습니다.

지금까지 사회부에서 YTN 김병용입니다.

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