El ataque tuvo lugar al estallar la carga explosiva de un camión bomba cerca de la cidad de Hilla al sur de Bagdad.

El grupo Estado Islámico se ha atribuido la responsabilidad de este ataque que tenía como blanco un grupo de peregrimos shiíes iraníes que se dirigían hacia la ciudad de Kerbala para asistir a las celebraciones de Arbaeen. Esta festividad tiene lugar 40 días después del día de Ashura, la conmemoración del martirio del nieto del profeta Mahoma, el tercer Imam de los chiitas, Imam Husayn.