As forças afegãs dizem ter reconquistado o controlo do distrito estratégico de Khanabad, perto de Kunduz, no norte do Afeganistão, que tinha caído, algumas horas antes, nas mãos dos talibãs.

Depois de intensos combates, os insurgentes tinham, no início do dia de sábado, cortado as três estradas de acesso à capital da província.

Um comandante da polícia afegã explica que a reconquista de Khanabad contou “com apoio aéreo da missão da NATO”. Zemarai Paikan diz que a Aliança Atlântica “garantiu a assistência às forças [afegãs] envolvidas nos combates”.

Kunduz, 30 quilómetros a oeste de Khanabad, caiu em setembro de 2015 nas mãos dos talibãs, que conseguiram guardar o controlo da cidade durante três dias, semeando o pânico entre a população.

Receando uma repetição do cenário, um residente diz que “a situação em Kunduz é crítica, a maioria das estradas de acesso estão bloqueadas. Há pessoas a serem mortas sem que o governo se preocupe com a situação”.

Os talibãs têm multiplicado nas últimas semanas as ofensivas no norte, leste e sobretudo na província de Helmand, no sul do país, que garante 80 por cento da produção mundial de ópio.