Muchas fueron las expectativas despertadas por el nombramiento como papa del cardenal Joseph Ratzinger, también en la política alemana. Tras su renuncia, muchos políticos miran atrás desencantados. La postura de Benedicto XVI ante los escándalos sexuales de la Iglesia o la polémica con la Hermandad Sacerdotal San Pío X causaron un amplio descontento.