http://www.redorbit.com/news/technology/1112784052/cybercriminals-in-ransomware-scheme-busted-021413/

Europol meddelte onsdag, det har brudt op en velorganiseret bande cyberkriminelle, der udsuger millioner euro fra online brugere i flere 30 lande overtale dem løn falske politi bøder.
Gruppen bruges "ransomware" virus, låst ofrenes computere, og derefter vises meddelelser hævder handlingen blev taget af myndigheder baseret på brugernes misbrug Internet forbrug. Meddelelsen fortalte ofre de var under undersøgelse for adgang til børnepornografi eller ulovlig fildeling, og at en bøde på 100 euro ($135) var forpligtet til at låse deres computere, sagde Europol.
"Det er umuligt at vide med sikkerhed hvor mange borgere blev berørt af dette, men vi vurderer hundredtusinder af europæere blev," sagde Europols direktør Rob Wainwright under en nyheder konference på Spaniens indenrigsministeriet i Madrid på onsdag.
Den "ransomware" virus, som benyttes af kriminelle havde op til 48 forskellige mutationer at forpurre brugernes antivirussoftware.
Spanske myndigheder sagde cybergang havde opereret fra Middelhavsområdet resort byerne Benalmadena og Torremolinos og havde gjort mindst 1 million euro (1,35 millioner$) pr. år i Spanien alene.
Europol afsløre ikke, hvor meget kriminelle kunne have fået i alt fra deres online afpresning, men Wainwright siger at ca. 3 procent af målrettede ofrene havde faktisk betalt de svigagtige bøder.
"Hvis vi tager i betragtning, den gennemsnitlige bøde var 100 euro ($130) og 3 procent … betalt det, derefter det anslåede tab er millioner af euro," sagde han.
Francisco Martinez, Spanien secretary of state for sikkerhed, sagde den cybergang leder var en 27-årig russisk statsborger, der blev arresteret i December på ferie i de Forenede Arabiske Emirater. Spanien søger hans udlevering.
I sidste uge spansk politi anholdt 10 andre medlemmer af gruppen — 6 russere, 2 ukrainere og 2 georgierne — i Costa del Sol, et populært turistmål i Sydspanien.
Disse medlemmer primært involveret i hvidvaskning af penge indsamlet fra falske bøderne i Spanien og andre steder og sende det til Rusland via elektroniske betalinger, mens den russiske borger mistænkes for førende banden var ansvarlig for udviklingen af ransomware virussen, myndigheder sagde.
Europol ikke afsløre eventuelle yderligere oplysninger om den russisk statsborger. Efterforskere sagde de fortsætter med at søge efter andre mulige celler drives af det kriminelle netværk uden for Europa.
Europols straf kommer mere end et år efter at agenturet begyndte sin undersøgelse i December 2011, efter at have modtaget klager fra seks nationer, der havde rapporteret mere end 20.000 ofre for ransomware-virus.

Related article:
http://hassassociates-online.com/