jeudi 14 décembre 2006, 12h15

Israël: la Haute cour refuse d'interdire les assassinats ciblés et donc la tuerie de victimes entourant le plus souvent la personne visée.

JERUSALEM (Reuters) - La Haute cour de justice israélienne a débouté des mouvements de défense des droits civiques demandant une interdiction totale des "assassinats ciblés" d'activistes palestiniens par l'armée israélienne, estimant qu'ils pouvaient être justifiés par les lois de la guerre.
En recourant à des frappes aériennes ou à des commandos, Israël a repéré et tué de nombreux activistes depuis le début, il y a six ans, de la seconde intifada palestinienne. Cette pratique est critiquée par de nombreux pays et Israël a été accusé de mener une campagne illégale d'assassinats.

L'Etat juif a suspendu partiellement ce type d'opérations depuis l'entrée en vigueur, le mois dernier, d'une trêve dans la bande de Gaza. Mais, selon des responsables de la défense, ils demeurent le meilleur moyen, en dernier ressort, d'empêcher des activistes difficiles à appréhender et à traduire en justice de perpétrer des attentats.

Rejetant des plaintes déposées en 2002 par un groupe de défense des droits des Palestiniens et une autre organisation, la Haute cour a estimé que l'argumentaire de l'Etat pouvait être légalement justifié dans certains cas.

INDIGNATION PALESTINIENNE

"Les arrestations, les enquêtes et les procès sont des moyens qui ne peuvent pas toujours être mis en oeuvre. Parfois, c'est impossible; parfois, cela comporte un tel risque pour la vie des soldats (israéliens) que ce n'est pas approprié", ont déclaré les trois juges de la Haute cour.

"Nous estimons donc qu'on ne peut déterminer à l'avance que chaque assassinat ciblé est interdit au regard du droit coutumier international et qu'on ne peut déterminer à l'avance que tout assassinat ciblé est permissible au regard du droit coutumier international."

Les Palestiniens, d'autant plus hostiles aux campagnes de répression israéliennes dans la bande de Gaza et en Cisjordanie occupée qu'elles touchent souvent des innocents, ont dénoncé ce jugement.

"L'assassinat est une forme de crime qui ne peut être justifiée. C'est indigne d'un Etat", a déclaré Saëb Erekat, conseiller auprès du président palestinien Mahmoud Abbas.

Interrogé par Radio Israël, Shai Nitzan, conseiller juridique du gouvernement israélien, a formulé l'espoir que ce jugement de la Haute cour contribue au rejet des plaintes pour crimes de guerre déposées devant des tribunaux étrangers.
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