Quand un événement grave surgit, la commune est au premier niveau de l’organisation. Les maires gèrent alors les opérations de secours. Pour les aider, la loi de modernisation de la sécurité civile du 13 août 2004 a instauré les Plans communaux de sauvegarde. Sorte de pense-bête, il s’agit d’un outil opérationnel qui permet de faire face à un événement majeur.
Ces PCS sont obligatoires dans 78 communes des Landes, soumises à un risque majeur. Pour les autres, il est également fortement recommandé de s'en doter car elles sont exposées aux risques naturels et aux risques liés au transport de matières dangereuses.
L’Association des Maires des Landes et le Centre de Gestion ont mis en place début 2010 un service des Plans Communaux de Sauvegarde composé de 6 personnes. Sa mission est d’apporter une assistance technique et administrative aux communes.
Aujourd’hui, 125 d'entre elles, qui comptent de 130 à 33 000 habitants, ont fait appel au service des PCS.
Reportage réalisé en 2011