Jean-Pierre Leguay, historien, professeur émérite de l'Université de Haute-Normandie Rouen

Le siècle des Montforts, de 1364 à l'avénement du duc Jean IV jusqu'à 1492, marque la fin de "l'indépendance" bretonne, période sans doute la plus féconde de l'histoire des villes armoricaines avant le XXe siècle. Parmi la trentaine d'entre elles qui constituent le réseau urbain breton, Nantes et Rennes "villes capitales de nostre duché", chacune peuplée d'environ 14 000 habitants, jouent un rôle exceptionnel dans son histoire, dans le développement des paysages monumentaux, des institutions de la société et de l'économie.