Les scientifiques sont quasiment unanimes pour affirmer que nous descendons tous d'une seule et même femme, qui a vécu en Afrique de l'Ouest (Ethiopie). Que cinq grandes migrations ont peuplé le monde. Que notre espèce, l'Homo sapiens, a rencontré les néandertaliens et les Homo erectus, et s'est probablement mélangée avec eux. Mais bien des questions subsistent. Comment les premiers chasseurs-cueilleurs ont-ils réussi à survivre dans des régions hostiles ? Comment l'apparence physique de nos ancêtres s'est-elle modifiée pour s'adapter aux changements de climat et de milieu ? Comment ces groupes tiraient-ils parti de leur environnement et du cycle des saisons ? Comment ont-ils, au fil des années, maîtrisé la nature ? Aujourd'hui, de récentes découvertes climatologiques, archéologiques et même génétiques permettent de comprendre plus précisément la fabuleuse histoire de l'espèce humaine et de mieux connaître les routes qu'elle a empruntées pour conquérir la planète.