Sous l’effet d’une substance psychédélique, le sujet acquiert une extrême acuité mentale. Sa perception des sens se modifie, notamment la vue, et un phénomène de synesthésie peut éventuellement survenir. La synésthésie étant l’échange des sensations, qui se traduit par exemple par le fait d'éprouver le touché sous forme de son.

Ces drogues modifient aussi la notion de temps et d’espace : une seconde peut paraître durer des heures tandis que quelques mètres deviennent des kilomètres.

En outre, ces drogues altèrent le sentiment du "soi", le sujet peut avoir l’impression de ne faire qu’un avec l’Univers, de transcender les limites de son esprit.

Ce dernier effet est très dangereux, induisant une terreur et une confusion mentale qui peuvent aboutir au suicide ou à des cas de schizophrénie.