Los rebeldes libios retrocedieron nuevamente el 17 de abril hacia el este de Ajdabiya, ante disparos de artillería pesada de las fuerzas de Muamar Gadafi. Esos disparos de artillería parecían indicar que las fuerzas de Gadafi habían vuelto a por lo menos 20 km de la ciudad, lo que llevó a cientos de rebeldes y habitantes que habían permanecido allí a huir.