Alice in Chains est un groupe de rock américain formé en 1987 par le guitariste Jerry Cantrell et le chanteur Layne Staley. C'est l'un des groupes originaire de Seattle à avoir obtenu un grand succès commercial et considéré comme l'un des Big Four of Seattle aux côtés de Nirvana, Pearl Jam et Soundgarden. La musique du groupe se caractérise par des rythmes sombres et lourds mais elle est également très mélodique, se caractérise également par une variété de sons ce qui rend difficile la classification exacte du groupe. Généralement considéré comme un groupe de grunge mais s'inspirant du heavy metal des années 1970 contenant des éléments issus des riffs lourds de Black Sabbath et des éléments du hard rock mélodique proche de la musique de Led Zeppelin, entrelacé de compositions plus douces et plus propres dans un style plus acoustique. Les lignes vocales harmonisées sont un autre trait distinct du groupe.
Influences, style musical, thèmes et imagerie
Généralement classé comme un groupe de metal alternatif, de heavy metal et de rock alternatif, la musique du quatuor de Seattle se caractérise par une musique lourde aux rythmes lents et des textes sombres et dépressifs qui se réfère plus à des styles comme le doom metal, le sludge metal, ainsi que le hard rock et le stoner metal. Tom Murray du Edmonton Journal déclare : "Vivre et jouer à Seattle peut indiquer à l'avance qu'ils jouent du grunge, mais le groupe à toujours puisé son inspiration dans le heavy metal traditionnel". En raison de ses origines (Seattle) et le fait que certains groupes de cette ville au début des années 1990 a commencé à attiré les médias grand public aux États-Unis, le groupe est souvent assimilé au mouvement grunge, qui combine des éléments du punk rock et du heavy metal avec une ambiance psychédélique. Ce terme, cependant, n'a jamais été accepté par le groupe. Le guitariste Jerry Cantrell à toujours défini le style du groupe comme étant du heavy metal.