Débat présenté par Philippe Perdrix de Jeune Afrique. L'Afrique a-t-elle intérêt à miser sur ses matières premières, lorsque l'on connaît les phénomènes de captation de rente et les problèmes de gouvernance que ce type de modèle économique entraîne? Selon Jean-Michel Severino, la malédiction des ressources naturelles n'est pas inévitable. Si la présence de matières premières peut prolonger des situations de conflit, les réserves du sous-sol africain permettront également à l'Afrique de disposer d'une marge de manoeuvre sur le plan géopolitique. La "success story" du Botswana montre ainsi qu'il est possible d'allier richesse minière, démocratie et décollage économique.