Henry Hill est un gangster par vocation. Depuis son enfance, il a toujours voulu être l'un d'entre eux. Gamin il travaillait déjà pour eux, fait totalement partie de cette famille de substitution, sous l'aile bienveillante de Paulie, avec ses amis le distingué Jimmy et l'énergique Tommy. Sur le chemin de son rêve américain, il épouse même une belle femme, organise de beaux coups. Mais sa vie rêvée tourne mal lorsqu'il devient de plus en plus accro à la coke et qu'il est pourchassé par les flics et par les « siens »