En los primeros quince años de la vida se producen más cambios en la estructura del sueño y en las funciones fisiológicas asociadas a él que en el resto de la vida. Ello conlleva la aparición de diferentes cuadros patológicos ,algunos con clínica diferente al adulto. Al igual que los adultos, los niños pequeños también padecen diferentes trastornos del sueño. La dificultad para dormirse y el despertar por las noches son dos de los más frecuentes: afectan al 20% de los niños de entre 1 y 3 años, y al 10% entre los 4 y los 5. Además, estos problemas suelen ser persistentes y un sueño no reparador o insuficiente puede traducirse en un mal desempeño durante el día. Los trastornos del sueño en edades tempranas se deben tanto a la ansiedad que experimentan los niños durante la vida diurna, como al desconocimiento de los adultos sobre cuál es una adecuada “higiene del sueño”.