Honfleur (anciennement "Honnefleu", origine Viking du nom) est une ville que les documents mentionnent dès le XIe siècle où elle figure alors parmi les importantes bourgades du Duché de Normandie. Sa situation géographique privilégiée, de port d'estuaire et de port de mer lui confère, en effet, de nombreux avantages et détermine sa double vocation : la défense du fleuve royal et le départ des grandes aventures sur la mer océane.